Reino protista  

En biología, Reino Protista, también denominado Protoctista, es el que contiene a todos aquellos organismos eucariontes que no pueden clasificarse dentro de alguno de los otros tres reinos eucariotas: Fungi (hongos), Animalia (animales) o Plantae (plantas).

Nutrición de los protistas

Las células de protistas tienen que realizar todas las funciones que hacen otras células, como crecer y reproducirse, mantener la homeostasis y obtener energía. Además, necesitan obtener "alimento" para proporcionar la energía que requieren para realizar estas funciones.

Recordemos que los protistas pueden ser de tipo vegetal, hongos o de tipo animal. Eso significa que los protistas pueden obtener alimento como las plantas, hongos o animales. Hay muchos protistas parecidos a las plantas, como las algas, que obtienen su energía de la

luz solar a través de la fotosíntesis. Algunos de los protistas similares a los hongos, como los moldes de limo de la Figura siguiente, descomponen la materia en descomposición. Los protistas de tipo animal deben "comer" o ingerir alimentos.

Algunos protistas de tipo animal utilizan sus "colas" para comer. Estos protistas son llamados filtradores.

Adquieren nutrientes azotando su cola constantemente, llamada flagelo, de ida y vuelta. El batido del flagelo crea una corriente que trae la comida hacia el protista.

Otros protistas de tipo animal deben "tragar" su comida a través de un proceso llamado endocitosis. La endocitosis ocurre cuando una célula ingresa sustancias a través de su membrana. El proceso se describe a continuación:

Los protistas se envuelven alrededor de sus presas, que generalmente son bacterias.

Crean una vacuola alimentaria, una especie de "compartimiento de almacenamiento de alimentos", alrededor de las bacterias.

Los protistas producen toxinas que paralizan a sus presas.

Una vez digerido, el material alimenticio se mueve a través de la vacuola y en el citoplasma de los protistas.

Además, algunos de los protistas de tipo animal y hongos son parásitos y absorben los nutrientes destinados a su huésped, perjudicándolo en el proceso.

Tipo de célula

El reino Protista contiene las eucariotas unicelulares en contraste con las bacterias que son ejemplos del tipo de célula procariota. ... Incluyen los protozoos de

una célula tipo animal, algas unicelulares, hongos mucilaginosos unicelulares y los mohos acuáticos

Reproducción  

Los protistas, al igual que otros organismos eucariotas, se reproducen asexualmente por mitosis, seguida en la mayoría por bipartición, aunque algunos lo hacen por gemación o por división múltiple.

Reproducción asexual

Las amebas son un ejemplo de protista de una sola célula que se reproduce asexualmente, lo que significa que un solo organismo produce descendencia sin ser fertilizado por otro. Primero, la ameba crea una réplica exacta de su núcleo, lo que se denomina mitosis. Luego, en un proceso llamado fisión, la ameba se divide a sí misma en dos células con un núcleo en cada una. Como resultado, el par es genéticamente idéntico. La fisión es el método predominante de reproducción asexual en los protistas de una sola célula, aunque algunos protistas parecidos a los hongos producen esporas, otro método de reproducción asexual.

Reproducción sexual

La reproducción asexual produce un crecimiento más rápido de la población que la reproducción sexual puesto que ocurre con más frecuencia y porque sólo requiere de un solo padre. Sin embargo, muchos protistas tienen la capacidad de reproducirse de forma sexual bajo ciertas circunstancias estresantes. Se cree que el estrés medioambiental dispara el intercambio de material genético en un esfuerzo por crear descendencia mejor adaptada al medio ambiente. La reproducción sexual

requiere de dos padres para que se produzca el proceso de meiosis, el cual crea una célula reproductiva especial, llamada gameto, con la mitad del ADN de la célula original. Cuando los gametos de los dos padres se juntan, se forma un zigoto con una configuración completa de ADN que refleja la mitad de la carga genética de cada padre.

Conjugación

Otro método de reproducción que tiene aspectos tanto de la reproducción sexual como de la asexual es el proceso por el cual las bacterias intercambian información genética, llamado conjugación. Después de unirse a otra bacteria a través de un tubo especial similar a una pajilla, una única hebra del ADN del donante se inyecta en el receptor. Sin embargo, el proceso no es propiamente sexual puesto que no se forman gametos haploides.